Rasul dan Nabi
Perjanjian Baru menyebutkan pekerjaan para nabi dan rasul. Para rasul adalah "utusan," atau "mereka yang diutus" dari Allah, sebagaimana didefinisikan oleh kata Yunani apostolos. Di seluruh Injil, kata "rasul" merujuk pada ke-12 murid. Bagian Perjanjian Baru lainnya mendukung gagasan ini dan mencakup individu lain yang tidak termasuk di antara murid-murid Kristus yang mula-mula.
Paulus menyebut dirinya rasul sebanyak 12 kali dalam surat-suratnya. Dalam Roma 1: 1, 2, ia menghubungkan panggilan kerasulannya, dan isi khotbahnya, dengan pekabaran para nabi Perjanjian Lama. Paulus menyajikan dirinya sebagai rasul untuk bangsa-bangsa lain ( Rm. 11: 13). Ia dipanggil "oleh kehendak Allah" ( 1 Kor: 1: 1). Berbeda dengan para imam yang mengikuti garis keturunan keluarga dari ayah ke anak, Allah menunjuk nabi dan rasul sesuai dengan kehendak-Nya. Ketika kerasulan Paulus diperdebatkan, ia membela panggilannya ( 1 Kor: 9: 1, 2).
Paulus melihat kerasulannya dibangun di atas pekerjaan Kristus, Fondasi gereja ( Ef. 2: 20). Sebagai penerima wahyu Allah, para rasul karenanya memiliki tingkat inspirasi yang sama dengan para nabi ( Ef. 3: 1-5). Dalam 2 Petrus 3:1, 2, Petrus merujuk kepada para nabi sebagai mereka yang datang sebelumnya dan yang kata-katanya penting, tetapi sekarang para rasul ditampilkan membawa otoritas yang sama.
Dalam ayat-ayat ini, referensi dibuat untuk zaman Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru. Sementara nabi mungkin tampak sebagai utusan Allah di era Perjanjian Lama dan rasul sebagai utusan Allah di era Perjanjian Baru, ada juga orang-orang yang bernubuat atau menggunakan karunia nubuat tetapi bukan rasul. Karunia nubuat tidak terbatas pada para rasul di zaman Perjanjian Baru. Dan tidak semua nabi adalah rasul ( Kis. 15: 32).
Dan seperti yang juga kita ketahui dengan membaca apa yang ditulis para rasul dalam Perjanjian Baru, Yesus adalah pusat dari hampir semua yang mereka tulis. Dengan satu atau lain cara, kehidupan, kematian, kebangkitan, pelayanan keimamatan, dan kedatangan-Nya kembali adalah fokus utama mereka. Satu-satunya catatan resmi yang kita miliki tentang perkataan para rasul dan nabi mengenai Yesus, kehidupan, dan pekerjaan-Nya, adalah Alkitab.