Kesatuan
Kita telah melihat bahwa Paulus mendorong anggota jemaat di Korintus untuk terlibat dalam pengumpulan dana bagi jemaat-jemaat miskin di Yudea. Salah satu tujuannya adalah untuk menyalakan rasa kesatuan. Ia ingin mereka berpartisipasi, menjadi bagian dari misi. Ia ingin menunjukkan bahwa jemaat-jemaat non-Yahudi adalah bagian dari keluarga Allah yang sama dengan orang-orang percaya Yahudi di Yerusalem. Artinya, orang-orang ini, yang pernah menjadi lawan mereka, kini, sesungguhnya, adalah sesama anggota dengan mereka dalam umat yang sisa Perjanjian Baru Allah. Paulus ingin melihat seluruh keluarga Kristen, Yahudi dan non-Yahudi, bersatu dalam cara yang kuat yang dapat memberikan kesaksian bagi gereja di generasi-generasi mendatang.
Titus dan dua saudara lainnya yang terpandang bertanggung jawab atas dana tersebut. Allah menaruh perhatian ini untuk gereja ke dalam hati Titus ( 2 Kor. 8: 16). Melalui gereja-gereja, Allah juga memilih dua saudara lainnya ( 2 Kor. 8: 18–23). Mereka disebut "utusan-utusan jemaat dan suatu kemuliaan bagi Kristus" ( 2 Kor. 8: 23). Apakah "kemuliaan bagi Kristus" menggambarkan kedua saudara yang setia ini atau gereja-gereja itu sendiri, tidak menjadi masalah. Memberi persembahan pada akhirnya adalah sinyal kesetiaan kepada Kristus, Kepala gereja ( Ef. 4: 15).
2 Korintus 8–9 menunjukkan bahwa persembahan harus diberikan kepada orang-orang yang ditunjuk oleh Allah melalui gereja. Ungkapan "semua jemaat" ( 2 Kor. 8: 18), "ditunjuk oleh jemaat-jemaat" ( 2 Kor. 8: 19), dan "utusan jemaat-jemaat" ( 2 Kor. 8: 23) menunjukkan hal tersebut. Dengan demikian, nasihat berikut ini tidaklah mengherankan, "Tunjukkanlah kepada mereka di hadapan jemaat-jemaat bukti kasihmu" ( 2 Kor. 8: 24).
Membawa persembahan ke gereja—alat yang ditunjuk Allah di bumi—mendorong persatuan dan, pada saat yang sama, merupakan hasil dari rasa kesatuan ( 2 Kor. 8: 13, 14). Uang bisa menjadi pemersatu yang hebat. Di sisi lain, jika mata orang tidak tertuju hanya pada kemuliaan Allah, uang juga dapat menciptakan perpecahan.
Akhirnya, Paulus menggambarkan pengumpulan dana sebagai pelayanan, sebagai tindakan kasih karunia, sebagai berkat, sebagai tindakan penyembahan, dan juga sebagai persekutuan. Semua itu dari sebuah persembahan? Pikirkanlah tentang itu.