Tuhan di Antara Umat-Nya
Mengikuti petunjuk hadirat Tuhan di awan, orang Israel akan berhenti dalam perjalanan mereka ke Tanah Perjanjian, mendirikan kemah suci, dan kemudian suku-suku itu akan mendirikan kemah mereka di sekitarnya- tiga suku di setiap sisi. Kehadiran Tuhan akan turun ke Tempat Yang Mahasuci dan tinggal di tengah-tengah umat-Nya.
Ada satu suku yang dominan di masing-masing keempat sisi kemah suci. Menurut Bilangan 2, siapakah keempat suku yang dominan ini?
Perhatikan bahwa setiap suku yang dominan mengibarkan "panji-panji'', atau bendera khususnya, untuk menunjukkan siapa mereka. Meskipun Kitab Suci tidak secara eksplisit menjelaskan apa yang ada di setiap bendera, ada tradisi yang menarik- secara bebas didasarkan pada karakteristik suku yang dijelaskan dalam Kejadian 49 dan Ulangan 33- yang menetapkan salah satu dari empat wajah untuk masing-masing dari empat titik kompas. "Menurut tradisi kerabian, bendera Yehuda memiliki sosok singa, bendera Ruben mirip dengan manusia atau kepala manusia, bendera Efraim memiliki sosok lembu, bendera Dan adalah sosok Rajawali; sehingga keempat makhluk hidup yang bersatu dalam bentuk kerub yang dijelaskan oleh Yehezkiel diwakili berdasarkan empat standar ini"- Carl Friedrich Keil dan Franz Delitzsch, Commentary on the Old Testament, vol. l (Peabody, MA: Hendrickson, 2011), hlm. 660.
Adalah mungkin untuk membaca terlalu banyak jika dikaitkan dengan tradisi, tentu saja, tetapi tetap menarik untuk membandingkan tradisi kuno ini dengan gambaran Alkitab tentang Yerusalem Baru. Sebuah pola menarik muncul: ada pintu gerbang yang mewakili tiga suku di keempat sisi kota ( Why. 21: 12, 13).
Gambaran perkemahan Israel dan Yerusalem Baru menggarisbawahi satu fakta penting: Tuhan bermaksud untuk menarik umat manusia mendekat ke takhta-Nya. Kitab Wahyu mengajarkan kita bahwa "Tuhan Allah Yang Mahakuasa dan Anak Domba adalah Bait Sucinya" ( Why 21: 22, NKJV).