Surat-Surat Paulus kepada Jemaat Korintus
Paulus berada di Efesus ketika ia menulis 1 Korintus ( 1 Kor. 16: 5–9). Keluarga Kloe mendatanginya dengan laporan bahwa keadaan di Korintus tidak berjalan dengan baik ( 1 Kor. 1: 11). Dalam 1 Korintus 7: 1, Paulus membahas masalah-masalah yang dibawa oleh Kloe. Masalah-masalah tersebut meliputi perpecahan, amoralitas seksual, tuntutan hukum, dan prostitusi. Paulus juga menerima surat dengan pertanyaan-pertanyaan spesifik ( 1 Kor. 7: 1). Jawabannya mengisi ruang dari pasal 7 dan seterusnya. Pertanyaan-pertanyaan tersebut berkaitan dengan pernikahan, perceraian, selibat, makanan yang dipersembahkan kepada berhala, perilaku dalam ibadah, penggunaan karunia-karunia rohani, dan pemahaman yang salah tentang kebangkitan. Jemaat di Korintus sangat bermasalah dan tidak dewasa. Mungkin jemaat Anda memiliki banyak masalah. Namun, jemaat di Korintus mungkin lebih buruk.
Surat pertama Paulus kepada jemaat Korintus juga sangat relevan dengan zaman kita. Lagi pula, bukankah kita, sampai tingkat tertentu, menghadapi beberapa masalah yang sama di banyak jemaat kita saat ini? Surat ini memiliki banyak hal untuk disampaikan kepada kita. Surat ini adalah "salah satu daripada yang paling berharga, paling mengandung pelajaran, dan paling berkuasa dari semua suratnya"—Ellen G. White, Kisah Para Rasul (1999), hlm. 253.
Paulus mungkin telah menulis tiga atau empat surat kepada jemaat Korintus (bandingkan dengan 2 Kor. 10: 9). Ia menulis surat awal sebelum 1 Korintus ( 1 Kor. 5: 9), tetapi surat itu hilang. Sebelum 2 Korintus, ia menulis surat yang oleh para ahli disebut sebagai "surat yang keras" ( 2 Kor. 2: 3, 4, 9; 2 Kor. 7: 8), tetapi surat itu juga hilang. Beberapa orang berpikir bahwa ia merujuk pada 1 Korintus, atau bahwa surat ini sebagian termasuk dalam 2 Korintus.
Dari 2 Korintus, kita menyadari bahwa anggota jemaat di Korintus dipengaruhi oleh budaya di sekitar mereka. Mereka menghargai hal-hal seperti persaingan, kekuasaan, dan kekayaan, semua hal yang dapat menantang gereja kita saat ini juga. Sebaliknya, Paulus berusaha menciptakan budaya yang berfokus pada Kristus, suatu cara memandang dunia melalui kacamata Injil. Betapa pentingnya bagi kita juga untuk melihat dunia kita saat ini melalui kacamata Injil.